•    Davada husumet artarak devam edebilir. Arabuluculukta ise beşeri ve ticari ilişkiler dostça devam eder.

•    Davada yargılama dosyaları ve duruşmalar aleni olup ticari sır ve bilgilerin ifşası tehlikesi varken arabulucuk süreci ve sonuçları gizlidir.

•    Davada mahkeme uyuşmazlıkla ilgili kararı otorite olarak verirken arabuluculuk sürecinde taraflar kendi kararlarını kendileri verebilmektedir.

•    Dava da süreç belirli kalıplar doğrultusunda cereyan etmekte ve sonuçtan tarafların bazen her ikisi de memnuniyet duymayabilirken arabuluculuk süreci son derece esnek olup taraflar yaratıcı çözümler oluşturabilmekte ve mahkemenin hüküm altına alamayacağı hususlar anlaşmaya derç edilebilmektedir.

•     Davada sürecin ne kadar süreceği ve nasıl biteceği bilinemezken arabulucuk sürecinin ne zaman ve nasıl biteceği tarafların iradeleri altında bulunmaktadır.

•    Dava sonucu elde edilen kararın yerine getirilmesi sürecin uzunluğundan kaynaklı olarak bazen karşı tarafın bulunamaması nedeniyle mümkün olamayabilirken, arabuluculukta tarafların karşılıklı anlaşmaya varmış olmaları ve sürecin kısa sürmesi nedeniyle daha mümkün olmaktadır.

•    Bir davanın mahkeme çeşitlerine göre karara bağlanması yıllarca sürebilirken arabuluculuk sürecinde saatler, günler veya birkaç hafta içerisinde sonuca ulaşılabilmektedir.

•    Dava da yargılama giderleri, harçlar ve vekalet ücretleri ile bazen tanık ve bilirkişi masrafları ile birlikte yargılama maliyetleri oldukça yüksek miktarlara ulaşabilirken, arabuluculuk sürecinde maliyet oldukça makul sınırlarda kalmaktadır.

•    Dava ile uyuşmazlığın yalnızca maddi boyutları ele alınmakta iken arabuluculukta taraflar arasındaki duygusal ve psikolojik boyutlar da ele alınabilmekte, bu suretle geleceğe dönük ilişkiler de sağlıklı bir zemine oturtulabilmektedir.

•    Davada çoğunlukla yazılı usuller geçerli olmakla taraflar ekseriya kendilerini tam olarak ifade etme imkanı bulamamaktadırlar. Arabuluculuk sürecinde ise taraflar etkili dinleme suretiyle kendilerini tam olarak ve aynı zamanda duygusal olarak da ifade edebilmektedir.

•    Davalarda genellikle geçmiş olaylar ele alınmakta iken arabuluculuk sürecinde daha çok geleceğe odaklanılmaktadır.

•    Davada karar kimi zaman üst mercilerin denetimine tabi iken ve verilen kararların bozularak yeni yeni başkaca kararların verilmesi söz konusu olabilir. Arabuluculuk yönteminde ise sürecin tarafların özgür iradesi ile anlaşmasıyla sonuçlanması halinde hata, hile, ikrah ve tehdit halleri saklı kalmak ve icra edilebilirlik şerhi almak suretiyle, bir başka merciin denetimine tabi değildir ve başka başka anlaşmaların doğması mümkün değildir.

•    Dava adliye binalarında görülürken, arabuluculuk süreci arabuluculuk merkezlerinde konforlu ortamlarda gerçekleştirilmektedir.

•    Davada haklı haksız aranmakta iken arabuluculukta ortak menfaatler esas alınmaktadır.

•    Davada sadece dava konusu hakkında karar verilebilirken, arabuluculukta müzakereler sırasında ortaya çıkacak başkaca ihtilaflar da çözüme kavuşturulabilmektedir.